En août 2022, l’Union internationale pour la conservation de la nature (UICN) a fait état d’un bilan mitigé en matière de conservation des rhinocéros. Toutefois, une nouvelle donnée vient égayer ce constat : aucun rhinocéros n’a été victime de braconnage l’année dernière dans le parc national de Kaziranga, situé dans l’Etat d’Assam en Inde. Cette nouvelle est une donnée positive qui montre les efforts importants réalisés pour la conservation de cette espèce vulnérable. Ce parc est en effet la plus grande réserve abritant des rhinocéros indiens (Rhinoceros unicornis), il est donc très encourageant de voir que ces efforts ont porté leurs fruits.
Une bonne nouvelle qui ne s’était pas produite depuis 1977
Entre les années 2000 et 2021, des braconniers ont tué plus de 190 rhinocéros dans l’état d’Assam, mais la police locale a déclaré à l’agence de presse Reuters qu’aucun rhinocéros n’a été tué en 2022, une situation qui ne s’était pas produite depuis 1977. Le ministre en chef de l’Etat d’Assam, Himanta Biswa Sarma, s’est félicité en disant que « le gentil géant est désormais bien plus en sécurité à Assam ».
Cette absence de rhinocéros tués par les braconniers en 2022 ne signifie pas qu’il n’y a pas eu d’attaques, car selon les autorités, 58 braconniers ont été arrêtés, cinq blessés et quatre tués. La police souhaite également poursuivre les investigations pour identifier les acheteurs étrangers.
Des rhinocéros qui ont été chassés illégalement
Les rhinocéros indiens, qui ont une seule corne, ont été presque éliminés en début du 19ème siècle à cause de la chasse sportive, selon l’organisation de protection animale IFAW. Le braconnage est devenu un autre danger pour ces animaux, qui sont chassés pour leur corne qui est supposé avoir des propriétés médicinales.
Selon le Fonds mondial pour la nature, « il y a plus de 2500 rhinocéros à corne unique vivant dans le parc national de Kaziranga au Nord-Est de l’Inde, alors que dans le reste du monde, l’espèce est en voie d’extinction ». Cependant, la population globale de cette espèce serait en augmentation.
