Les chats sont des animaux réputés pour leur régime alimentaire strictement carnivore, à base de protéines animales. Cependant, il est fréquent de les voir manger de l’herbe et diverses plantes. Pourquoi ces carnivores ont-ils ce besoin ?
L’expulsion des boules de poils
La raison la plus évidente est l’élimination des boules de poils. Les chats vomissent souvent après avoir mangé de l’herbe, car cela les aide à se débarrasser des poils accumulés dans leur estomac, ainsi que des résidus alimentaires.
Les chats d’extérieur ont généralement accès à de l’herbe fraîche, tandis que les chats d’intérieur peuvent être tentés par les plantes d’intérieur. Attention, certaines plantes et fleurs sont toxiques pour les chats. Pour éviter les risques, placez ces plantes hors de portée et offrez à votre chat un petit bac d’herbe spécialement conçue pour lui. Si l’herbe n’est pas vomie, elle traverse l’estomac et emporte les poils, qui seront éliminés dans les selles.
Équilibrer l’alimentation
Les chats domestiques consomment des aliments complets et équilibrés, mais les chats sauvages doivent chasser pour survivre. Ce régime carné ne répond pas entièrement à leurs besoins nutritionnels, notamment en minéraux et fibres. En mangeant de l’herbe, le chat bénéficie de ses propriétés émétiques (qui provoquent le vomissement) et de ses apports nutritionnels. Bien qu’il ne puisse pas digérer l’herbe comme un herbivore, il peut en extraire certains minéraux.
Améliorer le bien-être
Lorsqu’un chat souffre de problèmes digestifs, il peut consommer plus d’herbe que d’habitude pour soulager ses douleurs abdominales. Cependant, le soulagement est temporaire et des vomissements prolongés peuvent irriter l’estomac et causer des gastrites aiguës.
Manger de l’herbe est un besoin physiologique pour les chats, et ils peuvent passer du temps à la choisir et à la mâcher. Pour assurer leur bien-être, offrez-leur des graminées adaptées. Il existe aussi une variété d’herbe à chat appelée cataire, qui a des effets euphorisants sur les félins et les détend simplement en la respirant.
Il est important de noter que l’ingestion d’herbe n’élimine pas les vers intestinaux. Les vers se logent dans l’intestin grêle, tandis que les vomissements proviennent de l’estomac. L’herbe ne sera donc d’aucune aide pour éliminer les parasites.
Signes d’ingestion excessive d’herbe
Il est important de surveiller l’ingestion d’herbe par votre chat. Si vous constatez une consommation excessive, cela pourrait indiquer un problème de santé sous-jacent. Les signes d’ingestion excessive d’herbe incluent la consommation frénétique d’herbe, des vomissements répétés ou une perte de poids. Si vous observez ces comportements, consultez un vétérinaire pour évaluer la santé de votre chat.
Alternatives aux graminées
Pour les chats qui ne peuvent pas consommer d’herbe ou qui n’y ont pas accès, des alternatives peuvent être proposées. Les légumes verts cuits, tels que les épinards ou les haricots verts, peuvent fournir des fibres et des nutriments similaires à ceux de l’herbe. Assurez-vous de ne pas ajouter de sel, d’épices ou d’autres assaisonnements qui pourraient être nocifs pour votre chat.
Consulter un vétérinaire en cas de symptômes inhabituels
Si l’ingestion d’herbe par votre chat s’accompagne de symptômes inhabituels, tels que des vomissements fréquents, une perte d’appétit, de la léthargie ou un changement dans les selles, il est essentiel de consulter un vétérinaire. Ces symptômes pourraient indiquer un problème de santé qui nécessite une attention médicale.
