Démystifions les idées reçues sur le lait et les chats. Le lait n’est pas essentiel pour votre chat, ni toxique en soi. Cependant, il peut s’avérer dangereux dans certaines situations et causer des effets indésirables chez votre animal.
L’association entre chatons et lait: une réalité ?
Le lait maternel est crucial pour les chatons jusqu’à leur sevrage, vers leur huitième semaine de vie. Il leur apporte tous les nutriments, vitamines et énergie nécessaires pour grandir. Si le chaton ne peut téter sa mère, il faut lui donner du lait au biberon, mais pas de lait de ruminant, car il est trop différent du lait de chatte.
Le sevrage doit inclure progressivement des aliments solides (comme des croquettes) à partir de l’âge de 4 semaines. Le chaton abandonnera petit à petit le lait pour adopter son alimentation définitive. Son système digestif pourrait ne plus tolérer le lait aussi bien qu’avant.
Le lait est-il indispensable pour un chat adulte ?
Non, un chat n’a pas besoin de lait pour vivre. Un régime alimentaire composé de croquettes et d’eau est suffisant. Certains vétérinaires n’y voient pas d’inconvénient si le chat réclame du lait quotidiennement, à condition qu’il ne soit pas intolérant au lactose, ce qui est le cas pour plus de la moitié des chats.
L’intolérance au lactose et les allergies
Le lait ne doit jamais remplacer l’eau, surtout pour les chats intolérants ou allergiques aux protéines de lait ou au lactose. Les réactions allergiques peuvent entraîner des symptômes tels que diarrhées, démangeaisons, troubles digestifs et vomissements. Dans ce cas, le lait est nocif pour la santé de votre chat.
Au fil de sa croissance, la capacité de votre chat à digérer le lactose diminue en raison de la baisse de production de lactase, l’enzyme qui décompose le lactose dans le lait.
Les produits laitiers alternatifs
Le lactose est moins présent dans d’autres produits laitiers comme le fromage, le yaourt ou le fromage blanc. Néanmoins, il faut rester vigilant. Un chat produisant moins de lactase ne tolérera pas forcément mieux ces aliments, surtout s’il est allergique aux protéines de lait, présentes dans tous les produits laitiers. Il faut les éviter à tout prix.
Il n’est pas conseillé de donner ces produits laitiers à votre chat, car ils sont gras et favorisent la prise de poids, pouvant mener à l’obésité.
Les préférences gustatives de votre chat
Votre chat apprécie le goût du lait et le trouve rafraîchissant. Cependant, il ne faut pas encourager sa consommation de lait au détriment de l’eau.
Un régime alimentaire classique à base de croquettes et d’eau est préférable pour la santé de votre chat. Le lait peut favoriser la prise de poids.
En conclusion
Le lait peut-être donné à votre chat sans problème, à condition de respecter les points suivants:
- S’assurer qu’il n’est pas allergique aux protéines de lait.
- Vérifier qu’il tolère le lactose.
- Ne pas dépasser 40 ml par jour, s’il le tolère.
- Ne jamais remplacer l’eau par le lait.
Cependant, la majorité des chats présentent une intolérance au lactose ou une allergie aux protéines de lait. Le lait n’est donc pas nécessairement bénéfique pour votre félin, qui n’en a pas besoin après le sevrage.
De plus, le lait et les produits laitiers peuvent contribuer à la prise de poids de votre chat en raison de leur teneur élevée en lipides. Privilégiez plutôt un régime alimentaire classique à base de croquettes et d’eau pour maintenir votre chat en bonne santé.
