Le déraillement d’un train transportant des produits chimiques survenu le vendredi 3 février à East Palestine, dans l’Ohio (États-Unis), a eu des conséquences environnementales désastreuses. Selon Le Huffington Post, les autorités locales ont signalé que plus de 43 700 animaux ont péri à la suite de cet incident, jusqu’au jeudi suivant.
D’après les résultats obtenus par le groupe de conseil EnviroScience, l’incident a causé la mort de 38 222 petits poissons et de 5 500 autres animaux aquatiques, après l’analyse de quatre sites différents.
Nettoyage effectué
Le train accidenté contenait du chlorure de vinyle, une substance hautement inflammable et classée comme cancérigène, utilisée dans la production de plastique. Les cours d’eau ont été affectés, mais les autorités locales ont déclaré que des mesures de nettoyage avaient été entreprises depuis. Selon la directrice du département des ressources naturelles de l’Ohio, « aucun signe supplémentaire de détresse pour la vie aquatique n’a été observé. En fait, nous avons déjà constaté le retour de poissons vivants à Leslie Run ».
L’Agence américaine de protection de l’environnement (EPA) a affirmé que les animaux terrestres n’ont pas été affectés. Cependant, certains résidents ont signalé que leurs animaux de compagnie et leur bétail ont présenté plusieurs symptômes tels que des difficultés respiratoires ou des arrêts cardiaques.
Des plaintes ont été enregistrées
Selon Le HuffPost, l’EPA a exigé que Norfolk Southern, la compagnie ferroviaire impliquée dans l’incident, nettoie les sols et les ressources en eau contaminés. L’EPA a également demandé à la compagnie de rembourser les services de nettoyage offerts aux résidents et aux entreprises pour les rassurer davantage. Si Norfolk Southern ne se conforme pas à ces demandes, l’EPA a promis d’intervenir pour faire respecter ces mesures.
Bien que les autorités aient affirmé que l’air était « sûr » et qu’aucune pollution n’avait été détectée dans l’eau du système municipal, certains résidents ont porté plainte contre Norfolk Southern. Les autorités ont voulu rassurer la population en dépit de ces plaintes.
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