Tijdens het leven van uw kat zijn er vele ziekten die zij kan doormaken, waaronder epilepsie. Deze aandoening kan verschillende oorzaken hebben, en als de aanvallen steeds terugkeren, moeten ze uw aandacht krijgen. Wat zijn de oorzaken? Zijn er manieren om het te voorkomen? Hoe wordt de aandoening gediagnosticeerd? En welke behandelingsmogelijkheden zijn er?
Wat is een epileptische aanval?
Epilepsie uit zich in de vorm van aanvallen, die het gevolg zijn van een tijdelijke en plotselinge storing van de elektrische activiteit van de hersenen. Het is dus een neurologische ziekte. Elektrische ontladingen gaan door het lichaam van de getroffen persoon, dus ook door uw kat.
Aanvallen bij uw kat zijn vergelijkbaar met die bij mensen. Uw huisdier kan stuiptrekkingen krijgen en andere symptomen die indrukwekkend lijken.
Wat zijn de symptomen van een epileptische aanval?
De klassieke epileptische aanval is verdeeld in drie welomschreven stadia.
Ten eerste is er de aurafase die aan de aanval zelf voorafgaat. Tijdens deze fase kan uw kat angstiger of onrustiger lijken. Deze fase kan enkele dagen aanhouden voordat de aanval plaatsvindt. Het is echter mogelijk dat u deze tekenen nooit opmerkt, omdat ze kunnen worden geïnterpreteerd als aanwijzingen voor andere problemen.
Daarna volgt de ictus, de aanval zelf. Deze fase duurt meestal tussen 1 en 5 minuten. Tijdens deze periode krijgt uw kat aanvallen, waarvan de intensiteit varieert afhankelijk van de oorzaak van de epilepsie.
De post-ictale fase is de periode na de aanval. Na de aanval moet uw kat herstellen en kan ze lusteloos of zwak zijn. Haar gedrag kan ook veranderen en zich uiten in angst, agressie, enz. Deze laatste fase kan enkele minuten of meerdere dagen duren.
Het is belangrijk op te merken dat niet alle epileptische aanvallen hetzelfde zijn. Epilepsie kan zich in verschillende vormen manifesteren, en de aanvallen kunnen ook variëren afhankelijk van het gebied van de hersencellen dat is aangetast. In feite zijn er twee categorieën epileptische aanvallen.
Primaire epilepsie :
De belangrijkste oorzaak van epileptische aanvallen bij uw kat zijn primaire aanvallen, ook wel idiopathische aanvallen genoemd.
In dit geval heeft uw kat geen hersenbeschadiging of klinische aandoening. Ondanks een ogenschijnlijk normaal brein zal hij toch last hebben van terugkerende aanvallen. Terwijl bij honden de genetische oorsprong van epilepsie is aangetoond, is dit bij katten nog niet vastgesteld.
Secundaire epilepsie :
Bij deze vorm van epilepsie, ook wel laesie-epilepsie genoemd, is een deel van de hersenen beschadigd. De aanvallen zijn het gevolg van factoren als een tumor, misvorming, sequentie of een ander soort hersentrauma.
Wat veroorzaakt epilepsie?
De oorzaken van epilepsie kunnen intracranieel of extracranieel zijn.
Intracraniële oorsprong :
Dit zijn bijvoorbeeld tumoren, misvormingen, encefalitis of een beroerte. Deze oorzaken zijn over het algemeen het ernstigst en brengen een hoger levensrisico met zich mee.
Extracraniële oorsprong :
In sommige gevallen kan uw kat stuiptrekkingen krijgen zonder echt een aanval te hebben. Deze zijn eerder het gevolg van allergische reacties, vergiftiging door planten, bepaald voedsel of chemicaliën. Er zijn echter ook toevallen als gevolg van een disfunctie van organen zoals de lever of de alvleesklier, of als gevolg van een laag bloedsuikergehalte.
In het algemeen worden aanvallen bij een kat jonger dan 5 jaar vaak als primair beschouwd. Als uw kat echter ouder wordt, kan de oorzaak van de epilepsie intracranieel zijn, wat kan wijzen op de aanwezigheid van een tumor of een ernstigere hersenziekte.
Diagnose
U merkt de eerste epileptische aanvallen van uw kat misschien niet op. Ook lijdt uw kat meestal niet tijdens deze snelle episodes. Zodra u echter aanvallen opmerkt, is het belangrijk om het tijdstip en de duur van de aanvallen te noteren, evenals mogelijke triggers, zoals verlopen voedsel of een specifieke intolerantie.
Het is essentieel dat u een dierenarts raadpleegt, omdat alleen zij een nauwkeurige diagnose van de epilepsie van uw kat kunnen stellen.
Hoe kan dat? Allereerst door het afnemen van een bloedonderzoek. Dit bloedonderzoek controleert de goede werking van bepaalde organen, zoals de lever, de nieren en de alvleesklier. Vervolgens zijn verdere onderzoeken nodig om de oorzaak van de epilepsie vast te stellen. Een CT-scan of een MRI-scan kan worden besteld, eventueel vergezeld van een hersenvochttap om te kijken of er sprake is van secundaire epilepsie.
De diagnose bevestigt ook dat uw kat lijdt aan epileptische aanvallen. Lichte aanvallen kunnen het gevolg zijn van andere problemen, zoals een lelijke val of andere ziekten.
Behandeling te volgen
De behandeling hangt af van de oorzaken van de aanvallen.
Voor infrequente primaire aanvallen volstaat meestal intensievere controle zonder specifieke behandeling. Behandeling wordt pas ingezet als de aanvallen terugkomen. Afhankelijk van de oorzaak van de epilepsie kan uw kat worden behandeld. Een aanval als gevolg van hersenletsel vermindert de kans op herstel echter aanzienlijk.
De anti-epileptische behandeling heeft tot doel de aanvallen te verminderen door de prikkeling van de neuronen te verminderen. Het is belangrijk de medicatie op vaste tijdstippen te geven, tussen één en drie keer per dag, zoals aanbevolen door de dierenarts. Na een maand behandeling is een vervolgbezoek aan de dierenarts nodig om de dosis aan te passen, die kan worden verhoogd als ze onvoldoende was of verlaagd als dat nodig is.
Het is mogelijk dat uw kat enkele aanvallen blijft houden. Dit is niet noodzakelijk een teken dat de behandeling is mislukt. Soms is geduld nodig. Het is belangrijk op te merken dat anti-epileptica bijwerkingen kunnen hebben op de stemming, eetlust en dorst van uw kat. Deze effecten verminderen na verloop van tijd.
Niet verwarren met andere ziekten
Andere ziekten kunnen aanvallen veroorzaken en betekenen niet noodzakelijk dat uw kat epilepsie heeft.
Syncope is een voorbeeld, vaak met een metabolische of cardiale oorzaak. Uw kat kan ook lijden aan narcolepsie of catalepsie, wat zich uit in een plotseling verlies van spierspanning. Andere aandoeningen, zoals hernia's, kunnen ook de oorzaak zijn van sommige aanvallen die lijken op epilepsie.
Samengevat :
Aanvallen bij uw kat kunnen verschillende oorzaken hebben. Ze kunnen goedaardig zijn, d.w.z. zonder hersenbeschadiging, of letselachtig (secundair), als gevolg van een tumor, een ernstigere neurologische aandoening of een specifieke orgaanstoornis. Aanvallen kunnen ook verband houden met indigestie of voedselvergiftiging, in welk geval ze geen epilepsie worden genoemd.
De diagnose is gebaseerd op bloedonderzoek en beeldvormend onderzoek door uw dierenarts. Alleen uw dierenarts kan de oorzaak van de epilepsie van uw kat vaststellen en een passende behandeling geven. Deze behandeling moet rigoureus worden toegepast, ook al voorkomt ze niet noodzakelijkerwijs het optreden van nieuwe aanvallen.
