I gatti sono noti per la loro dieta strettamente carnivora, basata su proteine animali. Tuttavia, è comune vederli mangiare erba e varie piante. Perché questi carnivori hanno questa esigenza?
Espulsione delle palle di pelo
Il motivo più ovvio è l'eliminazione delle palle di pelo. I gatti spesso vomitano dopo aver mangiato erba, perché questo li aiuta a liberarsi dei peli accumulati nello stomaco e dei residui di cibo.
I gatti all'aperto hanno di solito accesso all'erba fresca, mentre quelli di casa possono essere tentati dalle piante d'appartamento. Tenete presente che alcune piante e fiori sono tossici per i gatti. Per evitare il rischio, mettete queste piante fuori dalla loro portata e fornite al gatto un piccolo vassoio di erba speciale. Se l'erba non viene vomitata, passerà attraverso lo stomaco e porterà con sé i peli, che verranno eliminati nelle feci.
Bilanciare la dieta
I gatti domestici seguono una dieta completa ed equilibrata, ma i gatti selvatici devono cacciare per sopravvivere. Questa dieta a base di carne non soddisfa pienamente le loro esigenze nutrizionali, soprattutto per quanto riguarda i minerali e le fibre. Mangiando erba, il gatto beneficia delle sue proprietà emetiche (che inducono il vomito) e del suo apporto nutrizionale. Sebbene non possano digerire l'erba come un erbivoro, possono estrarne alcuni minerali.
Migliorare il benessere
Quando un gatto soffre di problemi digestivi, può mangiare più erba del solito per alleviare il dolore addominale. Tuttavia, il sollievo è temporaneo e il vomito prolungato può irritare lo stomaco e causare una gastrite acuta.
Mangiare erba è un bisogno fisiologico per i gatti, che possono passare il tempo a sceglierla e masticarla. Per garantire il loro benessere, offrite loro erbe adatte. Esiste anche una varietà di erba gatta chiamata catnip, che ha effetti euforici sui felini e li rilassa semplicemente respirandola.
È importante notare che mangiare erba non elimina i vermi intestinali. I vermi sono depositati nell'intestino tenue, mentre il vomito proviene dallo stomaco. Pertanto, l'erba non aiuta a eliminare i parassiti.
Segni di eccessiva assunzione di erba
È importante monitorare l'assunzione di erba da parte del gatto. Un consumo eccessivo potrebbe indicare un problema di salute di fondo. I segni di un'eccessiva assunzione di erba includono abbuffate, vomito ripetuto o perdita di peso. Se si osservano questi comportamenti, consultare un veterinario per valutare la salute del gatto.
Alternative alle erbe
Ai gatti che non possono consumare l'erba o che non hanno accesso ad essa, si possono offrire alternative. Le verdure cotte, come gli spinaci o i fagiolini, possono fornire fibre e nutrienti simili a quelli dell'erba. Assicuratevi di non aggiungere sale, spezie o altri condimenti che potrebbero essere dannosi per il gatto.
Consultare un veterinario in caso di sintomi insoliti.
Se l'ingestione di erba da parte del gatto è accompagnata da sintomi insoliti, come vomito frequente, perdita di appetito, letargia o cambiamenti nelle feci, è essenziale consultare un veterinario. Questi sintomi potrebbero indicare un problema di salute che richiede attenzione medica.
