L'adolescenza nei cani può essere talvolta difficile da gestire, proprio come per gli esseri umani. Anche se l'educazione e la socializzazione del cucciolo sono avvenute senza problemi, spesso in questa fase cruciale compaiono comportamenti inaspettati.
Che cos'è l'adolescenza nei cani?
Non tutti i cani attraversano una "crisi adolescenziale", ma è comune notare alcuni comportamenti devianti a partire dai 4 o 5 mesi di età per le razze piccole o dai 10 mesi per le razze grandi. La crisi adolescenziale canina si manifesta solitamente con un desiderio più o meno intenso di esplorare il proprio ambiente in modo indipendente e con un certo spirito di ribellione. È in questo periodo che possono manifestarsi diversi problemi comportamentali, come la fuga, la distruzione e la cattiva gestione della frustrazione.
In generale, i cani in età adolescenziale hanno più energia da spendere e richiedono più attenzione. Raramente sono stanchi e si comportano come una batteria. Gli ormoni sono in gran parte responsabili di questi cambiamenti. È stato osservato che la precocità di questo periodo è spesso proporzionale alla taglia del cane. Le razze più piccole iniziano e terminano l'adolescenza prima (prima del primo compleanno), mentre le razze più grandi possono non maturare prima dei 2 anni. Nelle femmine, l'adolescenza inizia solitamente in concomitanza con il primo calore.
Gestire l'adolescenza del cane
Iniziare l'istruzione e la socializzazione prima dell'adolescenza
Per ridurre al minimo i problemi associati all'adolescenza canina, è importante iniziare ad addestrare e socializzare il cucciolo non appena arriva a casa. In questo modo si getteranno le basi per un migliore controllo del cane.
Pensare alla sterilizzazione
Per evitare che gli ormoni aumentino troppo, alcuni veterinari consigliano di sterilizzare il cane prima che raggiunga l'adolescenza. Questo può talvolta prevenire problemi, come la socializzazione con altri cani. Tuttavia, la castrazione è un argomento controverso, quindi è meglio consultare il veterinario per avere informazioni dettagliate sulla procedura.
Non arrendetevi
In questo periodo il cane potrebbe non ascoltarvi altrettanto bene, ma non preoccupatevi e non arrendetevi! I vostri sforzi educativi (passati o presenti) non saranno mai vani. Potrebbe essere necessario rivedere alcune nozioni di base o cambiare metodo per ottenere risultati. Il cane sarà naturalmente più distratto e ribelle durante l'adolescenza, quindi assicuratevi di creare un ambiente favorevole affinché sia più concentrato e collaborativo.
È fondamentale mettersi sempre in discussione e non cedere al fatalismo. Alcuni consigliano di aspettare la fine dell'adolescenza, ma questa non è la soluzione! Se si aspetta e si soffre, i problemi peggioreranno e si perderà completamente il controllo del cane.
Non esitate a consultare un addestratore di cani e un comportamentista professionista per ricevere regolarmente indicazioni sui gesti appropriati, sulla buona intonazione e sulla coerenza generale dell'atteggiamento.
Soddisfare le esigenze del cane
Per far sì che il cane collabori, è necessario soddisfare le sue esigenze di attività!
- Attività fisica: portare il cane a fare una passeggiata quotidiana fuori dal giardino. Offrite attività stimolanti (nel rispetto della sua crescita, ovviamente).
- Dispendio mentale: a casa o in giardino, proponete al cane giochi occupanti che stimolino il suo intelletto. Insegnategli trucchi divertenti, con dolcetti o giochi, per tenerlo sveglio.
- Spesa olfattiva: a questa età il cane è desideroso di esplorare. Proponetegli attività di tracciamento, come la ricerca di leccornie in casa o in giardino. Anche le passeggiate libere (o al guinzaglio se il richiamo non è ancora stato acquisito) in campagna sono utili per stimolare il suo olfatto.
- Spese sociali: è essenziale continuare e rafforzare la socializzazione del cane durante questo periodo. Avrà bisogno di incontrare altri cani per mantenere e sviluppare i suoi codici canini. Organizzate incontri regolari, positivi e supervisionati con altri cani equilibrati.
Quando finisce l'adolescenza di un cane?
A seconda della taglia del cane, l'adolescenza dura solitamente un anno. Per i cani di piccola taglia, questo periodo termina prima del primo compleanno, mentre per i cani di grossa taglia termina intorno all'età media di 2 anni.
Quando gli ormoni si stabilizzeranno, l'atteggiamento del cane rifletterà il lavoro svolto nell'ultimo anno. Se siete stati lassisti e rassegnati, il vostro cane continuerà a fare le stesse cose e a mantenere le cattive abitudini. Se invece avete seguito i consigli di cui sopra e avete adottato un atteggiamento coerente, rigoroso e costante, il vostro cane vi ascolterà, i problemi riscontrati diminuiranno e potrete rafforzare il suo addestramento e iniziare attività cinofile più intense.
