È chiaro che il vostro gatto è ingrassato e potete già immaginare il veterinario che vi rimprovera. Tuttavia, gestire l'appetito e il peso del vostro gatto non è facile: fa poco esercizio durante il giorno e passa il tempo a miagolare per ottenere il cibo. Come si può far dimagrire il gatto in queste condizioni? In questo articolo un veterinario vi dà suggerimenti e consigli sulla gestione del sovrappeso e dell'obesità nei gatti.
Obesità nei felini
Un gatto è considerato in sovrappeso o obeso quando presenta un eccesso di grasso sotto la pelle o tra gli organi interni. Maggiore è l'eccesso, più pericoloso è il sovrappeso per la salute dell'animale.
Un gatto con un sovrappeso compreso tra 10 e 20 % rispetto al suo peso ideale è considerato in sovrappeso. Se il gatto supera i 20 % del suo peso ideale, è considerato obeso.
Il sovrappeso e l'obesità possono essere raggiunti rapidamente nei gatti. Ad esempio, se il peso ideale di un gatto è di 4 kg :
- Se pesano 4,5 kg, sono già considerati in sovrappeso (10 % sovrappeso)
- Se pesa più di 4,8-5 kg, è considerato obeso.
Come posso capire se il mio gatto è troppo grasso?
Molti proprietari di gatti rifiutano di ammettere che il loro gatto è in sovrappeso. Questo è dovuto a ciò che molti considerano la norma. Un gatto grassoccio non è la norma e i gatti considerati troppo magri sono spesso quelli che hanno una forma del corpo adeguata. I consigli del veterinario non avranno alcun effetto se non accettate che "il vostro gatto è troppo grasso".
Ci sono due modi per scoprire se il vostro animale domestico è in sovrappeso:
- Pesate il vostro cane e chiedete consiglio al vostro veterinario.
- Valutare il punteggio della condizione corporea (BCS) utilizzando la scala WSAVA (World Small Animal Veterinary Association). Questa scala si basa su diversi criteri morfologici e consente di assegnare al gatto un punteggio su 9. Se il punteggio è 5/9, il suo peso è ottimale. Se il punteggio è di 5/9, il peso del vostro animale è ottimale. Se il punteggio è superiore a 6/9, significa che il gatto è in sovrappeso.
A tal fine, è necessario :
- Sentite le costole del gatto. Dovreste essere in grado di sentire le costole senza vederle e senza premere con le mani. Se è necessario premere per sentirle, lo strato di grasso del torace è troppo spesso.
- Guardate il vostro gatto di profilo. La linea della pancia dovrebbe salire leggermente sopra l'inguine. Se la pancia del gatto è dritta o pendente, questo è un altro segno di sovrappeso.
- Esaminate il gatto dall'alto. Tra il petto e il bacino, i fianchi del gatto dovrebbero essere leggermente incavati. Se il gatto presenta una forma rettangolare o rigonfia, questo è un altro segno di eccesso di peso.
Non appena si notano segni di sovrappeso nel gatto, è necessario intervenire immediatamente. Quanto prima viene gestito il sovrappeso, tanto più facile sarà eliminarlo, a differenza dei gatti morbosamente obesi.
Sovrappeso e obesità nei gatti: quale impatto sulla salute?
Se il veterinario insiste nel mettere a dieta il vostro gatto se è in sovrappeso, è perché ciò può avere gravi conseguenze per la sua salute. Alcuni studi hanno dimostrato che i cani e i gatti obesi hanno un'aspettativa di vita inferiore di 2 anni rispetto a quelli di peso ideale.
L'eccesso di grasso nel corpo è responsabile di infiammazioni diffuse e altera la regolazione di molte molecole nell'organismo. L'eccesso di peso può anche causare una mancanza di flessibilità e mobilità e un maggiore stress sulle articolazioni.
Di conseguenza, il sovrappeso e l'obesità nei gatti possono portare all'insorgenza di numerose malattie: artrite, cistite, pancreatite, problemi cutanei con difficoltà di toelettatura, gengivostomatite, diabete, lipidosi epatica, ecc.
Impostazione di una dieta per gatti obesi
Siete appena tornati dalla visita veterinaria e sapete che il vostro gatto è in sovrappeso o obeso. Dopo averne discusso con il veterinario, avete deciso di sottoporre il vostro gatto a una dieta per aiutarlo a perdere peso e a tornare in forma. Ecco tutti i consigli e i trucchi necessari per rendere la dieta il più sicura ed efficace possibile per il vostro animale.
Obiettivi dello schema
La dieta del gatto non consiste semplicemente nel ridurre drasticamente l'assunzione di cibo. Questo può portare a carenze e disturbi alimentari causati da stress e ansia.
Una dieta ben condotta dovrebbe consentire al gatto di perdere peso, e quindi grasso, mantenendo la massa muscolare. Inoltre, la nuova dieta deve consentire all'animale di essere il più possibile sazio per evitare uno stress controproducente.
Si noti che un gatto a dieta non dovrebbe perdere più di 0,5-% di peso a settimana! Per un gatto di 6 kg, ciò corrisponde a una perdita di peso massima di 60 grammi a settimana. Può sembrare poco, ma una perdita di peso troppo rapida può avere gravi conseguenze per la salute (soprattutto per il fegato) e può aumentare il rischio di sviluppare comportamenti indesiderati dovuti allo stress (bulimia, distruttività, vocalizzi, furto di cibo, sporcizia, ecc.)
Una dieta per un gatto obeso può quindi essere distribuita su un periodo di tempo piuttosto lungo, da alcuni mesi a un anno.
Scegliere un alimento dietetico per gatti
Per mettere a dieta il gatto obeso, è indispensabile somministrargli un alimento terapeutico adatto alla perdita di peso. Ridurre semplicemente le dosi del suo alimento di base non ha senso, perché questo porterà a carenze e il volume della razione sarà così basso che il gatto non sarà soddisfatto e potrebbe stressarsi!
È meglio dare al gatto crocchette dietetiche. Non tutti gli alimenti sono uguali. Privilegiate le crocchette veterinarie o quelle di alta gamma, la cui indicazione dietetica è stata verificata.
Per essere efficace, il cibo dietetico per gatti deve :
- Essere ricchi di proteine per favorire il senso di sazietà, la perdita di peso e il mantenimento della massa muscolare. I livelli di proteine devono essere superiori a 30 % e il rapporto proteine-calorie (PCR) deve essere maggiore o uguale a 100.
- Essere a basso contenuto di grassi (lipidi). Il livello dovrebbe essere inferiore a 12-14 %.
- Essere ricchi di fibre per stimolare il transito intestinale e favorire il senso di sazietà. Più alto è il livello, meglio è! È preferibile avere un contenuto minimo di fibre, note anche come cellulosa grezza, di 7-10 %.
Chiedete al vostro veterinario di consigliarvi la dieta migliore per il vostro gatto.
Favorire la sazietà
Quando un gatto è a dieta, è fondamentale che si senta sazio per evitare che chieda continuamente cibo o che lo rubi. Ecco alcuni consigli su come mantenere il gatto a dieta sazio:
- Distribuire i pasti nell'arco della giornata: l'ideale è dare al gatto 3-6 piccoli pasti al giorno per aiutarlo a sentirsi sazio.
- Adottare una dieta mista: alternare crocchette e cibo per gatti aiuta a riempire lo stomaco senza fornire troppe calorie. Inoltre, il cibo idrata l'animale e riduce il rischio di cistite.
- Aggiunta di verdure alla razione: verdure verdi ipocaloriche, ricche di fibre e di acqua, come fagiolini e zucchine, possono aumentare il volume della razione senza fornire troppa energia.
- Utilizzare integratori alimentari: lo psillio, ad esempio, può far sentire il cane più sazio. Chiedete consiglio al veterinario prima di utilizzare questo tipo di integratori.
Combattere la noia
Tenere il gatto occupato aiuta a ridurre lo stress e i miagolii indesiderati dovuti alla fame. È possibile utilizzare ciotole giocose che rendono le crocchette più difficili da raggiungere, stimolando l'istinto naturale del gatto.
Limitare le leccornie e gli extra
Evitate di dare crocchette ricche, grasse, dolci o salate o scarti della tavola. Se si desidera dare dei bocconcini, scegliere opzioni a basso contenuto calorico e regolare la razione di crocchette di conseguenza.
Incoraggiare il gatto a fare esercizio fisico
L'esercizio fisico è essenziale per bruciare calorie e costruire muscoli. Stimolate regolarmente il vostro gatto con giochi e giocattoli adatti al suo livello di attività.
In conclusione, è meglio prevenire il sovrappeso dei gatti modificando la loro dieta dopo la sterilizzazione e seguendo i consigli del veterinario. Se il gatto non perde peso nonostante i vostri sforzi, consultate il veterinario per valutare l'eventuale presenza di una malattia.
