Está claro que su gato ha engordado y ya se imagina a su veterinario echándole la culpa a usted. Sin embargo, controlar el apetito y el peso de su gato no es fácil: hace poco ejercicio durante el día y se pasa el tiempo maullando en busca de comida. ¿Cómo conseguir que su gato pierda peso en estas condiciones? Un veterinario te da consejos y sugerencias en este artículo sobre el control del sobrepeso y la obesidad en los gatos.
Obesidad en felinos
Se considera que un gato tiene sobrepeso u obesidad cuando presenta un exceso de grasa bajo la piel o entre los órganos internos. Cuanto mayor es el exceso, más peligroso es el sobrepeso para la salud del animal.
Se considera sobrepeso a un gato que está entre 10 y 20 % por encima de su peso ideal. Si el gato está por encima de 20 % de su peso ideal, se considera obeso.
El sobrepeso y la obesidad pueden alcanzarse rápidamente en los gatos. Por ejemplo, si el peso ideal de un gato es de 4 kg :
- Si pesan 4,5 kg, ya se les considera con sobrepeso (10 % de sobrepeso)
- Si pesa más de 4,8-5 kg, se considera obeso.
¿Cómo puedo saber si mi gato está demasiado gordo?
Muchos propietarios de gatos lo niegan y se niegan a admitir que su gato tiene sobrepeso. Esto se debe a lo que muchos consideran la norma. Un gato regordete no es la norma y los gatos que se consideran demasiado delgados son a menudo los que tienen una forma corporal adecuada. Los consejos del veterinario no tendrán ningún efecto si usted no acepta que "su gato está demasiado gordo".
Hay dos formas de averiguar si su mascota tiene sobrepeso:
- Pesa a tu perro y pide consejo a tu veterinario.
- Evalúe su puntuación de condición corporal (BCS) utilizando la escala de la WSAVA (Asociación Veterinaria Mundial de Pequeños Animales). Esta escala se basa en varios criterios morfológicos y le permite dar a su gato una puntuación sobre 9. Si la puntuación es 5/9, su mascota está en un peso óptimo. Si la puntuación es de 5/9, el peso de su mascota es óptimo. Si la puntuación es superior a 6/9, significa que el gato tiene sobrepeso.
Para ello, debe :
- Palpe las costillas de su gato. Deberías poder palpar las costillas sin verlas y sin presionar con las manos. Si tienes que presionar para palparlas, la capa de grasa del pecho es demasiado gruesa.
- Mire a su gato de perfil. La línea de su barriga debería elevarse ligeramente por encima de la ingle. Si la barriga de su gato está recta o colgando, es otro signo de sobrepeso.
- Examine a su gato desde arriba. Entre el pecho y la pelvis, los flancos de su mascota deben estar ligeramente ahuecados. Si su gato es rectangular o abultado, es otro signo de exceso de peso.
En cuanto detecte signos de sobrepeso en su gato, tome medidas inmediatas. Cuanto antes se controle el sobrepeso, más fácil será eliminarlo, a diferencia de los gatos con obesidad mórbida.
Sobrepeso y obesidad en gatos: ¿qué impacto tienen en la salud?
Si su veterinario insiste en poner a dieta a su gato si tiene sobrepeso, es porque puede tener graves consecuencias para su salud. Los estudios han demostrado que los perros y gatos obesos tienen una esperanza de vida dos años menor que los de peso ideal.
El exceso de grasa en el cuerpo es responsable de la inflamación generalizada y altera la regulación de muchas moléculas del organismo. El exceso de peso también puede causar falta de flexibilidad, movilidad y mayor tensión en las articulaciones.
Como consecuencia, el sobrepeso y la obesidad en los gatos pueden provocar la aparición de numerosas enfermedades: artritis, cistitis, pancreatitis, problemas cutáneos con dificultad para acicalarse, gingivoestomatitis, diabetes, lipidosis hepática, etc.
Establecer una dieta para gatos obesos
Acaba de acudir al veterinario y sabe que su gato tiene sobrepeso o es obeso. Tras consultarlo con su veterinario, ha decidido poner a su gato a dieta para ayudarle a perder peso y recuperar la forma. Aquí tienes todos los consejos y trucos necesarios para que la dieta sea lo más segura y eficaz posible para tu mascota.
Objetivos del régimen
Poner a dieta a su gato no consiste simplemente en reducir drásticamente su ingesta de alimentos. Hacerlo puede provocar carencias y trastornos alimentarios causados por el estrés y la ansiedad.
Una dieta bien llevada debe permitir a su gato perder peso, y por tanto grasa, manteniendo su masa muscular. Además, la nueva dieta debe permitir que el animal esté lo más saciado posible para evitar un estrés contraproducente.
Tenga en cuenta que un gato a dieta no debe perder más de 0,5 a 1 % de peso por semana. Para un gato de 6 kg, esto corresponde a una pérdida de peso máxima de 60 gramos por semana. Puede que no le parezca mucho, pero una pérdida de peso demasiado rápida puede tener graves consecuencias para la salud (sobre todo para el hígado) y aumentar el riesgo de desarrollar comportamientos indeseables debidos al estrés (bulimia, destructividad, vocalizaciones, robo de comida, suciedad, etc.).
Por lo tanto, una dieta para un gato obeso puede extenderse durante un periodo de tiempo bastante largo, de varios meses a un año.
Elegir un pienso dietético para gatos
Para poner a dieta a su gato obeso, es esencial darle un alimento terapéutico adaptado a la pérdida de peso. Reducir simplemente las dosis de su alimento básico no tiene sentido, ya que esto provocará carencias y el volumen de las raciones será tan bajo que no quedará satisfecho y ¡podría estresarse!
Lo mejor es dar a su gato un alimento dietético. No todos los alimentos son iguales. Dé preferencia a las croquetas veterinarias o de gama alta, cuya indicación dietética haya sido verificada.
Para ser eficaz, el alimento dietético para gatos debe :
- Ser rica en proteínas para favorecer la saciedad, la pérdida de peso y el mantenimiento de la masa muscular. Los niveles de proteínas deben ser superiores a 30 % y la relación proteínas/calorías (PCR) debe ser mayor o igual a 100.
- Ser bajo en grasas (lípidos). El nivel debe ser inferior a 12-14 %.
- Ser rico en fibra para estimular el tránsito intestinal y favorecer la sensación de saciedad. Cuanto mayor sea, ¡mejor! Lo mejor es que su contenido mínimo en fibra, también llamada celulosa bruta, sea de 7-10 %.
Pida consejo a su veterinario sobre la dieta más adecuada para su gato.
Fomentar la saciedad
Cuando un gato está a dieta, es esencial asegurarse de que se sienta saciado para evitar que pida comida constantemente o que la robe. Aquí tienes algunos consejos para que tu gato a dieta se sienta saciado:
- Reparta las comidas a lo largo del día: lo ideal es dar a su gato de 3 a 6 comidas pequeñas al día para que se sienta saciado.
- Adopte una dieta mixta: alternar croquetas y comida para gatos ayuda a llenar el estómago sin aportar demasiadas calorías. La comida también hidrata al animal y reduce el riesgo de cistitis.
- Añadir verduras a la ración: verduras poco calóricas, ricas en fibra y agua, como las judías verdes y los calabacines, pueden aumentar el volumen de la ración sin aportar demasiada energía.
- Utiliza suplementos dietéticos: el psilio, por ejemplo, puede hacer que tu perro se sienta más saciado. Pide consejo a tu veterinario antes de utilizar este tipo de suplementos.
Combatir el aburrimiento
Mantener a su gato ocupado ayuda a reducir el estrés y los maullidos indeseados debidos al hambre. Puedes utilizar cuencos juguetones que dificulten el acceso a las croquetas, estimulando los instintos naturales del gato.
Limitar las golosinas y los extras
Evite darle golosinas ricas en grasas, dulces o saladas, o restos de comida. Si desea dar golosinas, elija opciones bajas en calorías y ajuste la ración de croquetas en consecuencia.
Anime a su gato a hacer ejercicio
El ejercicio es esencial para quemar calorías y desarrollar la musculatura. Estimule a su gato regularmente con juegos y juguetes adecuados a su nivel de actividad.
En conclusión, lo mejor es prevenir el sobrepeso de los gatos ajustando su dieta tras la esterilización y siguiendo los consejos de su veterinario. Si su gato no pierde peso a pesar de sus esfuerzos, consulte a su veterinario para evaluar la posible presencia de una enfermedad.
